Eglise

L'Eglise de Durlinsdorf mérite qu'on lui consacre quelque attention à la fois pour elle-même et pour son site unique dans le Sundgau: bâtie à l'extrémité d'un éperon rocheux calcaire, elle domine le village et la vallée du Grumbach. C'est sans doute ce site d'ailleurs, qui est à l'origine de la tradition locale reprise et citée par plusieurs historiens ou chroniqueurs, en particulier au siècle dernier et au début de ce siècle, selon laquelle cette église serait bâtie à l'emplacement d'un ancien camp romain. Selon cette opinion, le clocher serait construit sur les restes d'une tour d'observation romaine. Aucune preuve sérieuse n'a cependant été fournie jusqu'à présent à ce sujet. Précisons toutefois que rien non plus ne prouve que cette tradition ne soit pas fondée. C'est sans doute à ce site particulier que l'on doit également la disparition de l'ancienne Eglise de Durlinsdorf dont le clocher serait le seul vestige. Le clocher actuel est en effet du plus pur style roman (10ème et 11ème siècles). L'ancienne nef se serait trouvée à l'opposé de la nef actuelle, par rapport au clocher. Sa disparition serait due à l'effondrement de la partie de colline sur laquelle elle était bâtie. Des pierres qui existent encore dans le mur extérieur du clocher semblent confirmer ces dires. Le choeur et la nef actuels, rebâtis de l'autre côté sont donc plus récents (la date de construction nous est inconnue).

L'église actuelle faillit être transformée et agrandie aux environs de 1860. Selon les documents de l'époque, elle se trouvait alors en fort mauvais état d'une part et était devenue trop petite pour accueillir les fidèles de Durlinsdorf et de Liebsdorf (les 2 villages, réunis alors en une seule paroisse, comptaient ensemble 1080 habitants en 1864). Liebsdorf demanda alors la construction d'une nouvelle église sur un terrain situé entre les deux communes. Durlinsdorf s'opposa à ce projet qu'elle aurait dû financer aux 2/3 ... sans en avoir les moyens.

 Un projet d'agrandissement de l'Eglise existante fut alors proposé par un architecte qui, à la demande du Préfet, s'était rendu sur place le 3 septembre 1864. Ce projet prévoyait notamment l'adjonction de deux chapelles latérales (à la hauteur des autels latéraux) et la construction d'un nartex en avant du portail existant. Finalement on se contenta de procéder à des réparations, notamment au clocher, sans entreprendre d'agrandissement. Ces travaux ont failli aboutir au remplacement du magnifique toit à bâtière par une flèche. Fort, heureusement l'architecte-conseil Monsieur Schacre, s'opposa à cette idée dont il écrit, en 1869, qu'elle ne répond à aucun besoin réel mais à "la mode du jour". Liebsdorf par contre décida de construire sa propre (et première) église en 1870, obtint un administrateur en 1874 et son propre curé en 1882. De nouveaux travaux furent entrepris à l'Eglise de Durlinsdorf en 1906, notamment pour renforcer le clocher. C'est à ce moment là qu'on constata l'existence de fondations solides et massives que l'on attribua alors à l'époque romaine sans, malheureusement, consulter un archéologue qualifié.

Depuis lors, l'Eglise de Durlinsdorf n'a plus subi de modifications importantes. La rénovation intérieure a été entreprise aux années 1970 puis 1991, sa rénovation extérieure (crépi) en 1982, et voici enfin la toiture et un rafraichissement de la façade en 2003. Elle a été faite dans le respect absolu du bâtiment lui-même et des vestiges historiques qu'il compte, mais aussi le respect de ce site tout à fait exceptionnel. Dans ces conditions, l'Eglise de Durlinsdorf, apporte la preuve que la population a su respecter et donc se montrer digne de son riche et beau passé.

Sources :

• Divers documents des "Archives Départementales du Haut-Rhin" ainsi que "Das Reichsland Elsass - Lothringen " (IIIème partie : "Ortsverzeichnis") et "Revue d'Alsace" (1857).

• Texte de Monsieur Louis Wadel